Obamamamma rykker

Retorikken på Demokraternes konvent spændte fra poesi over pral til pladder. Klarest, stærkest og mest personligt bragede Michelle Obama igennem. Læs den retoriske analyse af konventets hovedtaler. Og få tre tricks til, hvordan du skriver bedre taler.
“You campaign in poetry. You govern in prose,” lyder et berømt citat fra  
New York-guvernøren Mario Cuomo, der selv var kendt for sine talegaver.
 
De amerikanske partikonventers oprindelige funktion var at nominere kandidaterne, men i dag er nomineringerne for længst på plads, og konventerne er i stedet blevet en platform for politisk og retorisk selvprofilering – giraffremvisning inden den lange valgkamps slutspurt. Derfor er retorikken i centrum på konventerne. Ud over at fastslå deres politiske budskaber og visioner handler det for kandidaterne om at vise, hvem de er.  
 
Dette års konvent hos Demokraterne bød på tre flotte taler, som vi danskere kan uddrage retoriske fif og tricks fra (hvis den værste sirup sies fra):
  • Præsident Obamas prædikende tale
  • Michelle Obamas rørende tal
  • Bill Clintons perfekte tale.   
Den prædikende: Barack Obama
You can make that happen. You can choose that future. You can choose the path where we control more of our own energy.”
 
At talen rummer så mange af disse insisterende, direkte publikumshenvendelser giver den et prædikende og messende præg. Fællesnævneren med prædikenen forstærkes af Obamas karakteristiske, detaljerede persontegninger af alle de almindelige amerikanere ”en lille pige med hjertefejl i Phoenix” eller “en ung mand fra Colorado, der aldrig troede, han ville få råd til at læse til læge” eller mekanikeren, som vandt i Lotto, men troligt fortsatte med at gå på arbejde hver morgen. (Danske politikere har i øvrigt for længst taget dette lille fif til sig. Hvem husker ikke den 56-årige slagterimedarbejder fra valgkampen.) 
 
Prædikens budskab var medborgerskab (citizenship): “But we also believe in something called citizenship – (bifald) – citizenship, a word at the very heart of our founding, a word at the very essence of our democracy, the idea that this country only works when we accept certain obligations to one another and to future generations.”
 
Et stærkt budskab, som på bedste vis rummer Obamas demokratiske idealer. Det dufter af buzz, og vi vil helt sikkert høre ordet igen og igen fra Obamas mund i de kommende måneder.
 
Præsident Barack Obama er et retorisk geni. Også i denne tale. Grundlæggende skyldes det, at han både appellerer til fornuft og følelse og derfor fremstår både intelligent og empatisk. Derudover mestrer han de retoriske dyder: Billedsprog, og eksempler, humor, gode overgange, gentagelser, modsætninger, dynamisk fremførsel osv.
 
At talen generelt er blevet bedømt som jævn, skyldes at forventningerne til hans taler altid er tårnhøje. Men han skal passe på ikke at hvile på de retoriske laurbær. Der er fx for meget genbrug i talen. Amerikanerne kender hans familiehistorie og gider ikke høre mere om mor og mormor. Også genbrug af enkelte formuleringer skal han være opmærksom på: ”From Main Street to Wall Street” lød engang godt – rigtig godt – men nu er formuleringen slidt og har mistet sin effekt.  
 
Stjæl Baracks trick: Tal i modsætninger
You didn’t elect me to tell you what you wanted to hear. You elected me to tell you the truth.”
 
Start med at nævne det negative alternativ (x), når du skal fastslå en vigtig pointe (y). Derved vil din pointe fremstå endnu mere logisk: ”Jeg vil ikke x. Jeg vil y.”
Tricket kan bruges både på afsnit- og sætningsplan.
 
Den rørende: Michelle Obama
“Well, today, after so many struggles and triumphs and moments that have tested my husband in ways I never could have imagined, I have seen firsthand that being president doesn't change who you are – it reveals who you are.”
 
Michelle Obamas tale er med rette blevet rost. Talen er opbygget som en kæde af små historier. Historier om talerens opvækst med en svært scleroseramt, men arbejdsom og kærlig far. But every morning, I watched my father wake up with a smile, grab his walker, prop himself up against the bathroom sink, and slowly shave and button his uniform.” Historier om det unge, forelskede Obama-pars kamp for at klare sig økonomisk - med sofabordet fra containeren og et stort hul i bunden af bilen: “We were so young, so in love, and so in debt.” Og ikke mindst historier om amerikanere, hun har mødt på sin vej.
 
Michelle Obamas tale fremstår ægte, personlig og rørende på grund af alle disse mennesker. Ved at eksemplificere hver pointe med et levende, selvoplevet eksempel styrer hun uden om de værste klicheer. Og vigtigere endnu tjener alle eksempler og historier et tydeligt formål. Der er elegante broer mellem pointer og eksempler, visioner og billedsprog, ”tell” og ”show”. Broer, der giver talen stor gennemslagskraft og vidner om sproglig tæft. Efter hver partikonvent laver det politiske site ”Smart Politics” en måling af, hvor sprogligt sofistikerede præsidentkandidat-hustruernes taler er. I år sprængte Michelle Obamas tale alle rekorder. Med lange ord og gennemsnitligt 30 ord pr. sætning svarer talen til en  12. klasse-elevs sprog. Selvom målingen måske er lidt fjollet, er den indikator for førstedamens sproglige overlegenhed.
 
Stjæl Michelles trick: Byg bro mellem værdier og resultater
“He's thinking about the pride that comes from a hard day's work. That's why he signed the Lilly Ledbetter Fair Pay Act to help women get equal pay for equal work. That's why he cut taxes for working families and small businesses.”
 
Fortæl en personlig historie om baggrunden for en af dine værdier. Eksplicitér derefter, hvordan denne værdi har været direkte katalysator for et af dine resultater. Dette vil bevirke, at dine personlige værdier og dine resultater fremstår uadskillelige.     
 
Den perfekte: Bill Clinton
 
I begyndelsen af sin guvernørkarriere i Arkansas var Bill Clinton kendt for at holde så lange og kedelige taler, at folk smed æg og tomater efter ham. Men øvelse gør som bekendt mester. Hans tale på konventet fastslog denne status som mesteren over dem alle og efterlod ingen tvivl om hans betydelige politiske viden. Der var usædvanligt mange tal i spil – udmeldinger som “in the last 29 months, our economy has produced about 4,5 million private-sector jobs…” kom i en lind strøm. Enhver kommunikator ved, hvor farligt det er at jonglere med for mange tal, men Bill Clinton gjorde det let og elegant. At han flere gange så ud til at improvisere sig frem – også i opremsningen af politiske resultater – forstærkede indtrykket af en ægte statsmand med hovedet fuld af politik. Den politiske tyngde gik hånd i hånd med en befriende humor og lune, der udspringer fra hans vindende personlighed og folkelige, drævende sydstatsaccent.
 
En velbegrundet angst for at Clinton skulle stjæle billedet til konventet, punkterede han selv effektivt ved at udtrykke sin uforbeholdne respekt for Obamas resultater:
 
“President Obama started with a much weaker economy than I did. Listen to me now. No president, no president – not me, not any of my predecessors – no one could have fully repaired all the damage that he found in just four years.”’
 
For denne udmelding høstede han konventets hidtil største, helt ekstatiske bifald.   
 
Stjæl Bills trick: Anerkend din modstander
“Though I often disagree with Republicans, I never learned to hate them the way the far right, that now controls their party, seems to hate President Obama and the Democrats.” (efterfulgt af konkrete anerkendelser af republikanere som Eisenhower, Reagan og Bushs politiske bidrag.)
 
Ved eksplicit at anerkende din modstander og stille dig uforstående over for mudderkastning positionerer du dig som en sympatisk person med overskud. Samtidig kan anerkendelsen af modstanderen være en effektiv rampe for efterfølgende kritik. Det skyldes, at du gennem anerkendelsen af modstanderen har etableret dig selv som tolerant og nuanceret – og dermed har du købt dig  mulighed for a skrue mere op for kritikken senere i talen.       
 
---
 
De tre gode retoriske trick var altså:
  1. Tal i modsætninger: Nævn først, hvad du ikke vil, derefter hvad du vil
  2. Byg bro mellem værdier og resultater: Lad en personificeret og konkretiseret værdi (fx et forbillede) være eksempel på et af dine mål eller resultater
  3. Anerkend din modstander: Vis din modstander respekt og bedøm modstanderen rimeligt, for derefter at erklære dig uenig med modstanderens aktuelle synspunkt eller adfærd.
---
 
Vil du også skrive taler, der rykker? Kom til K-dagen "Skriv endnu bedre taler" 15. november

Del artikel

Tilmeld dig vores nyhedsbrev

Vær på forkant med udviklingen. Få den nyeste viden fra branchen med vores nyhedsbrev.

Forsiden lige nu

Læs også

Job