Hvis du har en udfordring, du skal have løst, og du gerne vil hyre en konsulent ind, hvad skal du så kigge efter? Det er spørgsmålet til 1 mio. kroner i en verden, hvor snart sagt alle kalder sig for ‘ekspert’, og det kan være meget svært at skelne, hvad der egentlig ligger bag de voldsomme ‘claims to fame’.

Af samme grund vil jeg derfor vælge at dele svaret op i to dele, der begge centrerer sig om, at du først og fremmest finder ud af, hvad det er, du har brug for: En overordnet strategi – eller en helt konkret løsning.

For at tage det sidste først er der næppe tvivl om, at du skal have fat i én, der rent faktisk har prøvet det før. Og som vel at mærke kan bevise det via cases og referencer. For når først musikken spiller og showet kører, kan det vise sig at være meget fordyrende og spild af tid at entrere med én, der har al sin ‘viden’ om tingene hjemme fra køkkenbordet.

Til gengæld skal du så også være klar over, at når du hyrer en operationel type – en programmør – f.eks. får du ikke nødvendigvis ret meget strategi med i pakken. Det vil sige, at du kan ende op med den danske udgave af en IT-support outsourcet til Indien: Vedkommende gør det, du har stillet og defineret som opgave uden at spørge ind til meningen med det hele eller hvordan det overordnet passer ind. Hvorfor? Fordi praktikere har det med at være så optaget af det praktiske, de sidder med, at de ikke har andet end hån tilovers overfor ‘the bigger picture’ (og dig som kunde, men det er en helt anden sag).

Hvis det derfor er ‘the bigger picture’ du er ude efter at få tegnet, har du også brug for en med en masse erfaring, men en som har arbejdet med tingene på en noget anden måde. Her har du ikke nødvendigvis brug for en, der kan sætte sig ned og kode hele skidtet for dig men mere én, der kan hjælpe dig med rent mindset-mæssigt at komme på rette vej og hjælpe dig med at få konkretiseret, hvilke initiativer, der er brug for for at det passer bedst muligt ind i den forretning, du lige præcis driver.

En god test på en sådan type – udover at bede om cases og referencer – er at teste, om vedkommende forstår at lytte og spørge ind til din problemstilling. Jo mere vedkommende er i stand til det – og til at forstå og artikulere, hvordan det i hans eller hendes øjne passer sammen i den store helhed – jo større sandsynlighed er der for, at vedkommende rent faktisk vil kunne levere noget af værdi.

Hvorfor nu hele denne smøre? Fordi nogle tror, at det ene per definition altid er bedre end det andet. Pointen her: Det afhænger helt af konteksten og af, hvad det er, du gerne vil opnå. Det er sådan set bare op til dig at tænke dig om, før du binder an med en konsulent.