Så kom den omsider – Apples nye vidunder; iPad. Eller gjorde den? Vi skal nemlig vente 90 dage før den lander på det amerikanske marked, så hvem ved hvor lang tid der går før vi har den her på kontinentet?
Ved præsentationen nedgjorde Steve Jobs den såkaldte netbook, som han kaldte sløv og nærmest ubrugelig. iPad er ikke nogen netbook, for den har ikke noget tastatur, men betjenes ved at berøre skærmen – det såkaldte multitouch. Onde tunger kalder den en forvokset iPhone – hvad den også er, for det er iPhonens styresystem, og ikke OS X, der styrer løjerne.
Men hvad kan man så bruge maskinen til? Jeg ser to afgørende formål.
For det første er iPad den bedste e-bogslæser markedet endnu har set. Apple har udviklet en applikation – Ebooks, som er en elektronisk boghandel, der svarer til iTunes. iPad’en vil med sin fantastiske skærm være en skræmmende konkurrent til Kindle, der jo har en kedelig sort-hvid skærm, som ganske vist er rar at læse på, men som ellers ikke er noget særligt interessant bekendtskab. Apple har lavet aftaler med en lang række af de store forlag som Penguin, Macmillion, Simon & Shuster, og det forlyder, at forlagene selv kan sætte prisen på deres bøger, men at Apple skal have en andel – modsat Amazon, der gerne selv vil diktere prisen. Lige nu sidder Kindle på 70 pct. af markedet, men det vil iPad’en nok ændre på.
Amazon, der jo producerer Kindle har allerede et interessant svar på udfordringen. De vil tilbyde forfatterne at publicere direkte hos dem uden om forlagene. Alt hvad man behøver er et publiceringssystem, som Amazon også vil tilbyde forfatterne. Det er en model, der vil gøre det lukrativt at være forfatter, og som potentielt kan ødelægge forlagene – hvis ellers forfatterne tør tage springet.
Lidt i samme boldgade har Apple lavet en aftale med New York Times, så man vil kunne læse avisen direkte på skærmen. Det kan man allerede i dag på en almindelig computer, men ved hjælp af multitouch-systemet går det langt hurtigere. Og fordi tabletten kun vejer 700 gram vil det føles lidt som at sidde med en vanlig avis – man skal simpelthen forestille sig, at iPad på sigt vil afløse den trykte bog og avis. For nu kan man få lyd og levende billeder ud af sine medier i stedet for tryksværte. Overført trådløst naturligvis, for iPad kommer nemlig både med WiFi og 3G – fuldstændig som Kindle.
Men iPad’en er også en fantastisk spilkonsol. Til præsentationen kunne Apple fremvise en ny alliance med spilproducenten Electronic Arts. O man så hvordan det populære spil ”The Need for Speed” kørte på iPad’en. Det så imponerende ud, for skærmen er intet mindre end fantastisk. Ind til nu har Apple nærmest ignoreret spilmarkedet, men nu vil iPad tage kampen op navnlig mod PSP’en. Med sin store 10 tommer skærm håber Apple på, at udviklerne vil kaste sig over iPad’en, og udvikle spil i massevis. For det har nemlig vist sig, at Apples App-store er den mest effektive måde at distribuere spil på overhovedet. Og med en spilkonsol i topklasse er Apple nu klar til at tage kampen op mod Nintendo og Sony.
Så er der en masse andet iPad’en også kan. Man kan se film, sende mails, se billeder, gå på YouTube og meget andet. Man kan også købe en docking station, så iPad kan stå op og få et tastatur tilsluttet via bluetooth. For så kan man i princippet droppe den bærbare. Vil man det? Jeg kommer ikke til det – for det ser ikke ud til at Officepakken kommer til OS 3.2.
Konklusion?
Jeg må indrømme at jeg ikke rigtig har nogen. Jo – jeg kommer til at købe en, men vil den blive en storsællert som iPhonen? Jeg tror det ikke. Jeg synes Steve Jobs forsøger at oversælge den lidt ved at kalde den Apples vigtigste produktlancering nogensinde, og den mest krævende teknisk set. Den ære mener jeg fortsat tilhører iPhonen.
For mig at se er den en kloning mellem en iPhone og en bærbar computer, og det vil mange nok overveje om de egentlig har brug for. Det vil helt afhænge af, hvilke applikationer, der nu bliver udviklet, for hvis de bliver sexede nok, ja så kan iPad blive et must have. Jeg tror under alle omstændigheder, at der kommer til at gå noget tid før den for alvor slår igennem.